Fetihden sonra taht, İstanbul'a taşınınca bu şehir İmparatorluğun politika ve kültür merkezi haline geldi.İmparatorluğun gelişmesiyle şehrin ihtişamı ve nüfusu da arttı.
Devletin en büyük şehri olma özelliğini koruyan kent, muhteşem camiler, evler, konaklar, saraylar, hanlar, hamamlar, medrese ve imarethanelerle süslenmiştir. Ancak bu yapıların çoğu, İstanbul'u saran yangınlardan kurtulamamışlar ve yok olup gitmişlerdir. 

Fatih Sultan Mehmet devrinde, XV. yüzyıla ait olan ve tarih belirtilmemiş bir belgede, Ramazan'ın 6. gecesi, Fatih  camii yakınında Sultanpazarı mevkiinde çıkan bir yangından söz edilmektedir. Yangında 123 dükkan, 16 oda yanmıştır. II.Bayezid devrine ait yangınlar 1489 ve 1501 yılları arasında olmuştur. Yavuz Sultan Selim döneminde ki yangınların en önemlisi ise, 23 Ağustos 1519 günü çıkan yangındır. 16. yüzyıldan Cumhuriyet dönemine kadar çıkan yangınları şöyle sıralayabiliriz.

• 1539 Zindankapı yangını
• 1540 eski saray yangını
• 1554 yangını
• 18 şubat 1560 Galata yangını
• 19 Eylül 1569 yangını
• 1574 Nisan/Mayıs , 1558 ve 1590 Topkapı sarayı yangını
• 1591 ve 1592 yangınları
• 1606 yangını
• 1633 yangını
• 1640 yangını
• 1645 yangını
• 1652 ve 1653 yangınları
• 1660 Büyük İstanbul ve Galata yangınları
• 25 temmuz 1665 Topkapı sarayı yangını
• 1672, 1673, 1677, 1679, 1680 1881 yangınları
• 1690 Eyüp yangını
• 1691 Mısır çarşısı yangını
• 1693 Cibali yangını ve Ayazağa kapı yangını
• 1695, 1696, 1698 yangınları
• 1700, 1701, 1703, 1706, 1707, 1708, 1714, 1715 yangınları
• 1719 Gedikpaşa yangını
• 1720, 1721, 1722, 1723, 1724, 1725, 1726, 1727, 1728 yangınları
• 1729 Büyük Balat yangını
• 1730, 1731, 1732, 1735, 1738, 1739, yangınları
• 1740 Bâb-ı Âli yangını
• 1741, 1742, 1744, 1745, 1746, 1747, yangınları
• 1750 Küçükpazar yangını
• 1753, 1754 yangınları
• 1755 Hocapaşa yangınından Bâb-ı Âli yangını
• 1756 Büyük Cibali yangını
• 1758, 1762, 1763, 1765, 1767, 1771, 1778, 1780, 1782, 1784, 1790, 1792, 1794, 1795, 1797 yangınları
• 1803, 1804, 1807, 1811, 1818 yangınları
• 1823 Firuzağa yangını
• 1826 Hocapaşa yangını
• 1828, 1829, 1830, 1831, 1832 yangınları
• 1833 Cibali yangını
• 1836 yangını
• 1839 Bâb-ı Âli yangını
• 1852, 1855 yangınları
• 1865 Hocapaşa yangını
• 1870 Beyoğlu yangını
• 1878 Bâb-ı Âli yangını
• 1890 Pendik yangını
• 1910 Çırağan sarayı yangını
• 1911 Bâb-ı Âli yangını
• 1911 Uzunçarşı yangını
• 1918 Sultan Selim yangını